Cómo ir de Chiang Mai a Luang Prabang

Viajar desde Chiang Mai, en Tailandia, a Luang Prabang, en Laos, es una ruta bastante frecuente entre mochileros que viajan por el Sudeste asiático. La distancia que hay entre ambas ciudades es de 620 km, pero si no vas a viajar en avión, desplazarte de una ciudad a otra puede llevarte bastante tiempo.

Las opciones para viajar de Chiang Mai a Luang Prabang son en autobús, en autobús o minivan + barco (lento, lujo y rápido) y en avión.

AUTOBÚS

Para viajar en autobús desde Chiang Mai hasta Luang Prabang, tienes 2 opciones:

• Bus directo. Tarda 20 horas. Sale desde Chiang Mai Arcade Bus Terminal a las 9:00 y llega al día siguiente a Luang Prabang a las 05:00.
• 2 buses: 1 bus Chiang Mai-Chiang Khong (8 horas) y 1 bus Chiang Khong- Luang Prabang (10 horas).

Puedes ver horarios y comparar precios con 12goAsia y Bookaway.

AUTOBÚS O MINIVAN + BARCO

Otra opción es hacer parte del recorrido por carretera hasta la frontera con Laos y el resto ir en barco hasta Luang Prabang. Esta es la manera más entretenida de hacer el viaje entre ambas ciudades, por lo que, si dispones de tiempo, es la que recomendamos. Estos serían los pasos a seguir:

1.– Deberás ir desde Chiang Mai hasta Chiang Khong, en la frontera tailandesa. Para ello tienes 2 opciones:

• Ir en minivan compartida, que podrás reservar desde el hotel o en cualquiera de las agencias de viaje que hay en Chiang Mai. Tarda 5 horas.
• Ir en autobús. Tendrás más espacio que en la minivan, pero tardarás más (8 horas). Puedes ver horarios y precios con 12goAsia y Bookaway. Compara precios y compra tu billete en la que más te interese.

2.- Una vez en Chiang Khong, puedes quedarte alguna noche en la ciudad. Desde Chiang Khong tienes que cruzar la frontera a Huay Xai, en Laos. Para ello, puedes ir en tuk-tuk hasta la garita de control, en la frontera, donde tendrás que arreglar los papeles de la visa. Luego desde ahí, puedes coger otro tuk-tuk que te llevará hasta Hua Xai.  Si no llevas mucho peso de equipaje, también puedes hacer todo el trayecto de Chiang Khong a Huay Xai, andando. Tardarás unos 30 minutos.

3.- Cuando llegues a Hua Xai, podrás coger el barco hasta Luang Prabang. Hay varias opciones de barco:

• Barco lento. Esta es la opción más popular. Salen entre las 8:00 y las 11:00 y el billete cuesta entre 20-30 €. Tendrás que hacer noche en Pakbeng. Cuando llegues a Luang Prabang, como el barco no te deja cerca del centro, tendrás que coger un tuk-tuk que te lleve a tu hotel o al centro de la ciudad.
• Barco de lujo. Pasas 2 días en el barco, menos la noche en Pakbeng. El precio es entre 150-300 € dependiendo de la compañía. Incluye comida y una noche en Pakbeng.
• Barco rápido. Tarda 6 horas, pero no es recomendable en la estación seca cuando el nivel del agua esta bajo.Precio entre 40-45€.

AVIÓN

La manera más fácil y rápida de viajar de Chiang Mai a Luang Prabang es en avión. Pero también la más cara. Lao Airlines tiene vuelos directos varias veces a la semana y dependiendo de con cuanta antelación los compres, puedes encontrar buenos precios. La duración del vuelo es de 1 hora.

Otra opción es viajar con Bangkok Airlines o Air Asia haciendo escala en Bangkok. Hay varios vuelos al día, pero la tarifa es más cara que con Lao Airlines.

Un billete puede costarte entre 100 y 200 €. Lo mejor es que eches un vistazo a Skyscanner en busca de los vuelos más económicos y los que más te encajen.

En Chiang Mai hay un aeropuerto al que llegan y desde el que salen los vuelos nacionales e internacionales. Se encuentra a 4 km del centro y se tarda en llegar unos 15 minutos.

Para llegar al aeropuerto desde el centro, puedes hacerlo de las siguientes formas:

• En transporte público. Los autobuses Chiang Mai City Bus tardan 30 minutos desde el centro y el billete cuesta 20 THB (50 céntimos €).
• Taxi. Tarda 15 minutos y te costará entre 150-200 THB (4-6 €).
• Songthaew (camionetas pick.up compartidas). El trayecto al centro te costará 30 THB (85 €).
• Tuk-tuk, es el medio mas utilizado y te costará 100-150 THB (3-4 €) por 2 personas.

Llegarás al único aeropuerto de Luang Prabang, que se encuentra a 4 km de la ciudad. Para ir al centro de la ciudad o a tu hotel, puedes hacerlo de la siguiente manera:

• Si tienes reservado hotel, pedirles que venga un taxi a buscarte. Te costará unos 6-7 €.
• Ir en furgo compartida, que te costará 40.000 KIP (4 €) por persona.
• Coger un Tuk-Tuk, que te costará 20.000 LAK (2 €) por trayecto.
• Reservar directamente la recogida en el aeropuerto con una empresa de transporte local, desde aquí. Te costará unos 18 € un coche para 4 personas.