Utila es una de las tres islas caribeñas perteneciente a las islas de las Bahías de Honduras. Es uno de los mejores lugares del mundo para bucear y de los más baratos para sacarse la certificación internacional de buceo.
Utila tiene un ambiente relajado. Caminos de tierra sin coches, tuk-tuks y carritos de golf como medio de transporte, casas de madera de colores, iglesias, numerosos centros de buceo, una comunidad garífuna tocando tambores, o tumbados en hamacas escuchando música reggae y mochileros que bucean de día y salen de fiesta por la noche.
Aunque la mayoría de los visitantes de la isla acuden para bucear o sacarse el título de iniciación, divemaster o instructor de buceo, Utila también es un buen sitio para descansar, relajarse, hacer snorkel, kayak o recorrer la isla en bici o caminando.
En Utila estuve 1 mes, buceando y disfrutando de la vida nocturna. Pero también hubo días que no bucee, me recorrí la isla, me bañe en playas desiertas, comí mucho pescado fresco y visité los cayos.
Estas son las cosas que se pueden ver y hacer en Utila:
1.- Bucear
La ONU declaró a Utila como el mejor lugar del mundo para bucear, debido al equilibrio medioambiental que tiene la isla. Tiene 60 spots de buceo donde poder ver una gran vida marina como tiburones nodriza, rayas, caballitos de mar, peces ángel y numerosos pececillos de colores.
Las islas de la Bahia tienen la segunda cadena de arrecife más grande del mundo y es uno de los mejores sitios para ver al tiburón ballena de cerca. Este es uno de los grandes atractivos del buceo en la isla. En teoría puedes verlos durante todo el año, pero la mejor época para encontrarte con ellos es durante los meses de marzo, abril, agosto y septiembre. Puedes contratar la inmersión o nado con tiburones ballenas con diferentes empresas de buceo.
Si aún no tienes la certificación de buceo y te gustaría obtenerla, Utila es uno de los sitios mas baratos del mundo para sacárselo, y una de las razones fundamentales por las que acude la gente a la isla.
Los centros de buceo de más renombre son Utila Dive Center, Paradise Divers (con los que contraté las inmersiones que hice) y Deep Blue Divers.
2.- Hacer snorkel
Lo bueno de los arrecifes de Utila es que la mayoría de ellos son accesibles para hacer snorkel. Así, si no eres buceador, puedes ver la vida marina y todos los peces tropicales sin necesidad de hacer inmersión alguna.
Puedes alquilar las gafas, tubo y aletas en cualquier agencia de buceo u hotel.
3.- Relajarte en las playas de Utila
Las principales playas son la playa de Bando (privada), en el extremo oeste de la isla, la de Chepes (pública), en el extremo este y la playa Neptuno, en el centro de l isla.
Para acceder a la playa de Bando tienes que pagar, pero puedes disfrutar de las tumbonas y sombrillas.
4.- Recorrer la isla en bici, tuk-tuk, moto, carrito de golf o caminando
Utila tiene 11 kilómetros de largo y 4 km de ancho.
Según recorres la isla puedes ir haciendo paradas en varios sitios:
- Al este de la isla, en mitad de la selva, podrás encontrar una narcoavioneta abandonada y que llegó a la isla en el año 2009.
- Tomar algo o cenar en el restaurante de Jade Seahorse
- Ver las mansiones que se han construido los americanos pasada la playa de Bando.
- Subir hasta Pumpkin Hill, una colina de 74 m de altura, rodeada de cuevas donde se dice que se encontraron tesoros escondidos por piratas.
- Parar en Hot Spot Café a tomarte un zumo de frutas.
5.- Hacer kayak por manglares hasta llegar a una playa desierta
Frente a la isla de Chepes hay un hotel; The Venue, donde organizan tours por la isla y alquilan canoas para atravesar el lago y manglares que están detrás del hotel hasta llegar a una bahía donde poder hacer snorkel; Rock Harbour. Durante el trayecto podrás ver iguanas, aves y peces.
Si tienes la suerte de llegar a la isla cuando no hay luna, no dejes de hacer el tour en kayak nocturno para poder disfrutar de la bioluminiscencia.
6.- Ir a un spa
Puedes sumergirte en un tanque lleno de agua con sales de Epsom. Float Utila presume de ser el tanque de agua más grande del mundo.
7.- Excursiones desde Utila
Desde Utila se pueden hacer excursiones a otras islas de la Bahía, siendo las más populares Roatán, Cayos Cochinos y los Cayos de Utila.
- Los Cayos de Utila se encuentran al suroeste de la isla.
- El más visitado es Water Cay, un cayo deshabitado con una larga playa y un buen arrecife de coral. Para llegar hasta allí, se puede ir en taxi acuático desde el centro de la ciudad y tarda entre 20 y 30 minutos. Hay agencias con las que puedes contratar el trayecto. Allí se hace cada primer fin de semana de agosto Sunjam party; una fiesta tecno que dura toda la noche.
- En Cayo Cochinos se puede ver delfines y navegar por las islas y cayos, que son Parque Nacional.
- Roatán es una de las 3 islas de las Bahías de Honduras. Es una isla más masificada y con mayor infraestructura para turistas.
Utila se encuentra a 30 km de la costa hondureña. Para llegar hasta Utila se puede ir:
- En avión: hay vuelos desde La Ceiba con Aerolineas Sosa y CM Airlines. Puedes encontrar vuelos económicos con el buscador skyscanner.
- En barco: Desde La Ceiba salen 2 ferrys diarios con la compañía Utila Dream. El ferry tarda 45 minutos en llegar a Utila.
La mejor época para viajar a Utila depende de varios factores.
En Utila hay 2 estaciones, la estación seca (febrero a septiembre) y la estación lluviosa (de septiembre a febrero).
La época de huracanes va de septiembre a noviembre, aunque Utila no es de las zonas con más alto riesgo de huracanes. Durante esta época, al ser temporada baja, los precios de los vuelos y los hoteles son más baratos y la isla está menos masificada.
La temporada durante todo el año suele ser entre 27 y 30 grados siendo la más calurosa la que va de mayo a septiembre, superando los 30 grados.
Abril (evitando la Semana Santa) y mayo quizá sean los mejores meses para viajar a Utila, al no hacer demasiado calor, no ser época lluviosa, no haber riesgo de huracanes y ser buenos meses para ver al tiburón ballena. Los meses de junio, julio y agosto también están bien.
Utila, al igual que el resto de las islas hondureñas, es una isla tranquila y un sitio seguro, nada que ver con el resto de Honduras. El turismo supone una gran mayoría de los ingresos de Utila por lo que los lugareños tienden a cuidar del turista.
Ocurre algún robo ocasional de pertenencias en algún hostal, por lo que tienes que asegurarte que dejas la puerta bien cerrada y poco más. También debes tomar las mismas precauciones que tendrías en cualquier parte de mundo.
No obstante, antes de viajar a Utila, echa un vistazo en la web del Ministerio de Asuntos Exteriores.
La mayoría de los alojamientos se encuentran en los centros de buceo, pero también hay hoteles para todos los presupuestos, desde hostales para mochileros hasta resorts de lujo.
Si no vas a quedarte en el alojamiento que ofrecen los centros de buceo y buscas hotel, estas son las recomendaciones:
Mango Inn
Este es uno de los hoteles más populares de la isla. Tiene piscina y está muy cerca de la playa Chepes. Hay opción de alquilar bungalow con cocina.
Desde 95 € Comprueba precios y críticas de viajeros con:
Booking Agoda
Hotel Jade Sea Horse
Este hotel es muy pintoresco por los materiales que utilizaron en su construcción; botellas y materiales reciclados. Además tienen una exposición de pintura y artesanía.
Puedes consultar disponibilidad y precios directamente con la web del hotel
Utopia Village
Si buscas un resort de lujo, este es tu hotel. Puedes consultar disponibilidad y precios directamente con la web del hotel.
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